Marco Tullio Cicerone (106-43 a.C.) fu statista, avvocato, studioso, oratore e politico romano. La sua influenza sulla lingua latina fu immensa: scrisse più di tre quarti della letteratura latina sopravvissuta. La scoperta da parte di Petrarca nel 1345 delle epistole di Cicerone è spesso ritenuta essere di grande rilevanza per il Rinascimento del XV secolo. A causa della sua padronanza della prosa latina, a volte si usa la parola “Cicerone” non per identificare un uomo, ma per nominare le capacità di qualcuno nell’eloquenza stessa.
Sebbene fosse esperto in molti campi, Cicerone riteneva la sua carriera politica il suo risultato più importante. Tanto che arrivò persino ad ispirare i padri fondatori degli Stati Uniti e i rivoluzionari della rivoluzione francese. John Adams disse: “Tutte le età del mondo non produssero uno statista e un filosofo più forti di Cicerone”. Thomas Jefferson riteneva Cicerone così importante che basò la bozza della Dichiarazione di indipendenza e modellò la comprensione americana del “buon senso” base per il diritto di rivoluzione, sulle idee di Cicerone.
Nel suo libro del 2001, “Cicero: The Life and Times of Rome’s Greatest Politician”, Anthony Everitt scrive che nessuno ha influenzato i padri fondatori più dello statista romano Cicerone:
“Quasi duemila anni dopo il suo tempo, Cicerone è divenuto un inconsapevole architetto di costituzioni che ancora governano le nostre vite. Per i padri fondatori degli Stati Uniti e le loro controparti politiche in Gran Bretagna, gli scritti di Cicerone furono il fondamento della loro educazione. Il primo libro di John Adams e il possesso più orgoglioso erano gli scritti di Cicerone.
“Cicerone scrisse di come dovrebbe essere organizzato uno stato e i responsabili delle decisioni del diciottesimo secolo lessero e assimilarono ciò che aveva da dire. La sua grande idea, che pubblicizzava instancabilmente, era quella di una costituzione mista o equilibrata. Favoriva non la monarchia, né l’oligarchia, né la democrazia, ma una combinazione di tutte e tre. Il suo modello era la stessa Roma, ma migliorata. Il suo esecutivo aveva poteri quasi reali. Fu frenato in parte dall’uso diffuso dei veti e in parte da un Senato, dominato da grandi famiglie politiche. I politici erano eletti dal popolo.
“Questo modello non è molto distante dalla costituzione originale degli Stati Uniti con l’attento equilibrio tra l’esecutivo e il legislativo, e i vincoli, ora in gran parte svaniti, che erano imposti alla democrazia pura senza freni”. I padri fondatori dell’America furono attenti ad evitare di costruire la Costituzione come una democrazia diretta, poiché erano preoccupati che la democrazia diretta sarebbe stata equivalente al governo della massa. Invece, i cittadini di ogni stato votarono per gli elettori, che a loro volta votarono il presidente. I senatori furono selezionati dalle legislature statali e i membri della Camera dei rappresentanti furono eletti direttamente.
Molti aspetti del modello originale sono cambiati nel tempo. Adesso è un buon momento per rivisitare la filosofia politica di Cicerone non solo per difendere la nostra forma di democrazia ma anche per migliorarla… cioè per riequilibrare i poteri del nostro governo e per cambiare la struttura del collegio elettorale.
1. a. Quando il gatto si strofina sulle vostre gambe o appoggia la sua testa alla vostra sta manifestando la sua felicità nel vedervi. Sarebbe insomma una dimostrazione di affetto e una richiesta di coccole. Alcuni proprietari di felini interpretano erroneamente questo comportamento come una richiesta di cibo. Si tratta però di un convincimento errato: i gatti che vivono con altri animali si strofinano spesso contro le loro gambe, pur non ottenendo, ovviamente, nulla in cambio. Diverso il caso, invece, dello strofinio della mascella sulle mani di chi lo accarezza.
6. c. Tutti i felini hanno le vibrisse, lunghi baffi spessi circa il triplo degli altri peli che servono per esplorare l’ambiente circostante. Queste crescono su una zona del muso particolarmente ricca di vasi sanguigni e permettono ai gatti di captare le vibrazioni dell’aria prodotte dal movimento di una preda, anche di piccolissime dimensioni.
8. a. Come per molti animali, anche per i gatti battere in ritirata di fronte a un pericolo può essere difficile: significa voltare le spalle al nemico ed esporsi così al rischio di essere inseguiti e catturati comunque. Così, per sembrare più grosso dell’avversario e tentare di metterlo in fuga, il gatto gonfia il pelo e la coda.
10. b. Una coda diritta e tesa che punta verso l’alto è un segnale di apertura e voglia di fare amicizia, un po’ come la mano tesa di una persona che vi venga incontro pronta a presentarsi. È un comportamento riservato di solito ai membri della propria famiglia e agli altri animali con i quali il gatto è abituato a convivere. È comunque un modo di fare tipico dei gatti domestici: i felini selvatici lo manifestano solo da cuccioli, quando comunicano con la propria madre.
12. b. Quando il vostro gatto batte i denti non cercate di metterlo al caldo o misurargli la febbre: piuttosto provate a rimuovere la causa dello stress o dell’eccessiva eccitazione. Nella maggior parte dei casi i gatti che si comportano così hanno visto qualche potenziale preda fuori dalla finestra o dal recinto del giardino e sono frustrati dal non poterla catturare. È un po’ come se noi, affamati, vedessimo passare fuori da una finestra chiusa i nostri piatti preferiti, senza poterli toccare.
14. b. Questo è uno dei segnali che è bene interpretare correttamente per evitare guai. Un gatto con le orecchie piegate all’indietro è veramente molto spaventato: se lo osservate bene vedrete che tutti i suoi muscoli sono tesi, pronti a scattare, e i sensi sono all’erta. In questa situazione il gatto potrebbe attaccare per difendersi. Meglio quindi aspettare a distanza di sicurezza che si tranquillizzi. Spesso questa posizione precede la possibile rissa con un altro gatto che ha invaso il suo territorio. Ma non per tutti i gatti le orecchie abbassate sono indice di pericolo: i felini di razza Scottish Fold per esempio le hanno appiattite contro la testa fin dall’età di due settimane.
15. a. Come nell’uomo e in molti altri mammiferi, le pupille si dilatano e si restringono a seconda delle condizioni di luce. Quelle dei gatti, quando l’illuminazione è molto intensa, assumono la forma di due spilli: il loro restringimento è un meccanismo di protezione della retina. Ma se un gatto dovesse fissarvi con le pupille dilatate anche in piena luce, meglio girargli al largo: è molto spaventato o arrabbiato e potrebbe reagire in modo imprevedibile.
16. b. Esporre la pancia al proprio amico umano è una grande dimostrazione di affetto e fiducia da parte del gatto. Ma attenzione a come interagite con lui in quel momento: non tutti i gatti amano essere toccati sulla pancia e la reazione potrebbe essere repentina e dolorosa. Meglio quindi avvicinarsi al gatto e accarezzarlo sul muso o iniziare a farlo giocare con il suo giochino preferito.
