Chi uccise Giovanni Pico della Mirandola? Come? E perché? Queste domande hanno confuso gli inquirenti subito dopo la morte del filosofo rinascimentale all’età di trentuno in agosto del 1494. Oggi, arrivati al XXI secolo, sembrano esserci delle luci su questo caso, ma le prove non sono conclusive … risulta esserci probabilmente un nesso fra il potere dei Medici, l’autorità papale e l’isteria religiosa fondamentalista.
Ma prima di tutto chi era Giovanni Pico della Mirandola? Nonostante gli alti livelli del Rinascimento, Pico era comunque fuori dalla norma per l’ampiezza e profondità della sua cultura, per l’elaborazione della sua filosofia e per i suoi scritti. All’età di 20 anni aveva già studiato latino, greco, ebraico, arabo, aramaico e caldeo nelle università di Bologna e Ferrara. All’età di 23 anni aveva già scritto 900 tesi su religione, filosofia e magia. Poco dopo scrisse Orazione sulla dignità dell’uomo, detto anche “Manifesto del Rinascimento”. Aveva una memoria prodigiosa. Poteva recitare la Divina Commedia di Dante all’indietro, a partire dall’ultimo verso del Paradiso.
All’epoca furono le sue concezioni teologiche e filosofiche a distinguerlo, concezioni fra l’altro ancora oggi rilevanti. Per lui le mura non separavano il cristianesimo, l’ebraismo, l’islam e l’antico paganesimo. Le religioni esistevano tutte insieme e ognuna aveva in sé con pensieri unici. Fu il fondatore della tradizione della Cabala cristiana, fondamento delle interpretazioni religiose mistiche all’interno del giudaismo. Nel loro libro del 2014, “Giovanni Pico della Mirandola: Mito, Magia, Qabbalah”, gli studiosi Giulio Busi e Raphael Ebgi si concentrano sulla gamma intellettuale e morale di Pico, sulla sfida alla Chiesa, sul suo rapporto con “il monaco pazzo” Savonarola e il sull’interesse per le teorie di Platone e sulla Cabala.
Qui può risiedere il motivo del suo omicidio e l’insieme di personaggi sospettati per la sua morte, che a propria volta, ci portano al XXI secolo. Nel 2007, i resti di Pico insieme a quelli dell’uomo che potrebbe essere stato il suo amante, sono stati sinterizzati dal convento domenicano di San Marco, a Firenze. Si è scoperto che entrambi i corpi contenevano livelli tossici di arsenico. I risultati degli esami clinici hanno confermato il sospetto dei dottori nel 1494. Ciò, in realtà, non dovrebbe sorprendere in quanto il veleno era l’arma preferita nella Firenze rinascimentale.
Poi, nel 2013, il detective che ha guidato l’esumazione, Silvano Vinceti, ha indetto una conferenza stampa per annunciare che, secondo la sua opinione, Pico era stato assassinato per ordine di Piero de’ Medici, figlio di Lorenzo il Magnifico. Vinceti ha aggiunto inoltre di possedere una nuova testimonianza, il diario di uno storico veneziano, iniziato nel 1496. In quell’anno, Piero de’ Medici (chiamato “lo sfortunato”) e 
la sua famiglia erano in esilio. Girolamo Savonarola aveva preso il controllo di Firenze e temendo che il possibile ritorno al potere dei Medici, arrestò coloro che avevano connessioni medicee. Un uomo, sottoposto a un forzato interrogatorio, confessò che due anni prima, nel 1494, aveva “affrettato la morte del suo padrone avvelenandolo”. Il suo padrone era Giovanni Pico della Mirandola. Vinceti è convinto che Piero de’ Medici disprezzava Pico perché si era schierato con il nemico, Savonarola.
Ma non saltiamo subito alle conclusioni. Studiosi come Giulio Busi (menzionato in precedenza) tendono a respingere la tesi di Vinceti, in quanto né scienziato, né storico accademico. Sostengono che il diario sia stato scritto molto tempo fa e che la teoria della vendetta, in stile mediceo, sia vecchia di almeno un secolo. Inoltre, Savonarola (e per estensione, Pico) ebbe altri potenti nemici, tra cui il papa Borgia Alessandro VI. C’è anche la convinzione che l’entusiasmo di Pico per la Cabala e la magia abbiano facilmente contribuito all’accusa di stregoneria.
Savonarola al funerale di Pico dichiarò che “l’anima di Pico non poteva andare in paradiso a quel tempo. Fu soggetto a un tempo tra le fiamme del purgatorio per alcuni peccati.” Non riuscendo comunque ad elencare questi ultimi.
Il mistero continua ….
La terza più antica azienda americana di cioccolato, La Ghirardelli Chocolate Company con sede a San Francisco, in California, è stata fondata e dedicata al 
cioccolatiere italiano Domenico Ghirardelli. Nacque nel 1817 a Rapallo, sulla Riviera italiana, in Liguria. Suo padre era un commerciante di spezie di Genova, e nella sua adolescenza, Domenico fu un apprendista presso un noto cioccolatiere di Genova. All’età di 20 anni, si trasferì prima in Uruguay e poi a Lima, in Perù, dove creò una pasticceria e iniziò ad usare il nome Domingo, l’equivalente spagnolo del suo nome italiano.
Circa 10 anni dopo, il suo vicino di casa di Lima portò circa 275 chili di cioccolato di Domenico a San Francisco e convinse Domenico a trasferirsi a San Francisco alla ricerca della corsa all’oro. Ghirardelli aprì il suo primo negozio in un campo minerario per vendere dolci e dolcetti ai minatori. Trascorse del tempo nei campi d’oro prima di decidere di aprire un grande magazzino a Hornitos, in California, dove perfezionò le sue ricette di cioccolato tra il 1856 e il 1859. Sebbene Hornitos sia oggi una città fantasma, durante la corsa all’oro aveva acquisì una notevole notorietà. I resti del negozio di Domenico sono ancora visibili oggi a Hornitos.
sarebbe diventata la nota Piazza Ghirardelli nell’area marina della città. Nel 1965 Piazza Ghirardelli fu dichiarata un punto di riferimento ufficiale della città. Qualche anno dopo, un operaio della fabbrica scoprì che appendendo un sacchetto di semi di cacao macinati in una stanza calda, il burro di cacao poteva fuoriuscire, lasciando un residuo che poteva essere trasformato in cioccolato macinato. Questa tecnica, nota come processo Broma, è ora il metodo più comune utilizzato per la produzione di cioccolato.
cacao all’anno. L’azienda non vendeva solo cioccolato, ma anche caffè e spezie in Cina, in Giappone, in Messico e naturalmente negli Stati Uniti. Nel 1885 l’azienda importava ogni anno 204.000 chili di semi di cacao. Nel 1892 Domenico si ritirò lasciando la dita nelle mani dei suoi tre figli. Morì due anni dopo a Rapallo, in Italia.
Nel ventesimo secolo, la Ghirardelli Chocolate Company non solo ampliava la sua linea di prodotti, ma è stata anche acquistata e venduta numerose volte. Uno dei loro prodotti preferiti sono le gelaterie, con la loro famosa crema calda al cioccolato fondente. Oggi è 
una consociata, interamente controllata dal pasticcere svizzero Lindt & Sprüngli. Secondo il sito web, la Ghirardelli è una delle poche aziende di cioccolato negli Stati Uniti che controlla ogni aspetto del proprio processo di produzione del cioccolato, rimandando indietro fino al 40% dei semi di cacao spediti al fine di selezionare semi di altissima qualità. L’azienda arrostisce internamente i semi di cacao, rimuovendo il guscio esterno del seme e arrostendo l’interno del seme. Il cioccolato viene quindi macinato e raffinato.
L'Olivo Santa Barbara 