It’s in Milan. The Palazzo Ricordi, in the heart of Milan, has obtained the LEED certification gold level for environmental sustainability. LEED is the acronym for The Leadership in Energy and Environmental Design and is an American system that was developed by the U.S. Green Building Council to evaluate the environmental sustainability of construction.
Know to the Milanese as “the house of music,” the Palazzo Ricordi for many years was the headquarters of Casa Ricordi, which was the world’s largest publisher of opera music. The building in at via Berchet 2, next to the fashionable Galleria Vittorio Emanuele, was built in 1880 and in 1920 became the seat of the Ricordi business. This building beat the competition of the Empire State Building in New York, which was constructed in 1931, and the University of Ca’ Foscari in Venice, which is 400 years old, but LEED certified at a lower level than the Milanese palazzo.
LEED is a voluntary program of certification that can be applied 
to any type of building—both commercial and residential—and rewards an approach oriented to sustainability, to saving energy and water, to reduction of carbon dioxide emissions, and to the improvement of the ecological quality of the interiors.
After the work of reconstruction and restoration, the Palazzo Ricordi now saves more than 35% in energy consumption, reducing 40% of CO2 emissions, well beyond the efficiency standards that a European Union directive proposed by the year 2030. Many interventions were undertaken to earn the LEED gold certification. Some were rather simple, like arranging for parking bicycles inside the structure, designating a place for positioning the bikes vertically.
Other more complex actions were also done. For example, natural illumination was 
provided in 90% of the space. Even the management of the work site was planned to reduce the impact of construction activities and to find building materials with the best sustainability characteristics.
Many changes are too difficult for me to understand and explain. But it was a very complex undertaking that involved the structure, the “casing,” the interior, and the entire system of heating, cooling, and ventilation.
“Palazzo Ricordi is proof that one can work according to ‘green’ practices preserving the maximum integrity to the historical structures that we have in Italy by using a little intelligence, hard work, and innovation,” declared Gianni Silvestrini, the President of the Green Building Council, the LEED certification agency for Italy. “Our building heritage is significant, and many historical structures are in desperate need of improvement. This represents an opportunity to reduce consumption and lessen every year huge quantities of CO2 emissions as the European commission requires of us.”
Changes in Italy are very difficult because of so many historical structures. In a country where more than 70% of building heritage is class G (that is, at high environmental impact) and there are so many buildings over 50 years of age, “green” conversion could give a much needed jolt to the construction industry.
Secondo la leggenda Marco Polo portò la pasta in Italia dalla Cina negli anni 1200. In realtà, la pasta risale agli antichi romani. Tuttavia, il tipo di pasta che usavano era cotto invece di essere bollito. Alla fine del primo secolo la pasta bollente diventò il metodo consueto di cottura. La pasta secca diventò popolare nel Medioevo, in particolare con marinai ed esploratori, a causa della lunga durata di conservazione e la capacità di alimentare un gran numero di persone.
Torchietti anche loro provengono dalla Campania. Questa pasta a forma di campana è tradizionalmente servita con salsa di pomodoro semplice.
relazione alle diverse tradizioni locali. Sebbene esistano oggi molte varianti locali della ricetta, è possibile individuare due distinte tradizioni di questa preparazione delle lasagne: Una più antica dell’Italia centro-sud, ed una più recente dell’Italia centro-settentrionale, in particolare in Emilia-Romagna. La versione napoletana della ricetta contiene il ragù di pomodoro, i latticini, in particolare mozzarella o provola, le polpettine di carne e la ricotta romana. La tradizione emiliana hanno strati con ragù bolognese, besciamella e Parmigiano-Reggiano. Nelle Marche e in alcune zone dell’Umbria, si trovano i vincisgrassi, una variante locale con tradizione propria, al cui ragù si possono a volte aggiungere altri elementi quali fegatini di pollo, animelle, midollo osseo, cervella bovina o tartufo.
Lazio: Uno dei tipi di pasta più popolare di Roma sono i bucatini. Assomigliano a grossi spaghetti ma hanno un piccolo buco nel mezzo. Bucatini significa “little holes.” (Vedete il mio post del 5 marzo del 2015 per una ricetta dei bucatini all’amatriciana.)
resto della Sicilia. Secondo Giuseppe Crisà, l’anelletto è l’unica forma che ha origine in Sicilia. Gli anelletti si possono trovare dai ristoranti alle tavole calde, dalle friggitorie ai bar con gastronomie, ma vengono consumati molto in famiglia sopratutto nelle giornate di festa.
Liguria: Chi non ha sentito parlare della pasta al pesto o, sui menu a Genova, delle trofie al pesto? Le trofie sono piccole forme di pasta arrotolata. Sono tradizionalmente servite secondo il modo Genovese con pesto, fagiolini, e patate.
nobili del tempo pare ordinassero ai loro cuochi di realizzare un tipo di pasta e il proprio stemma, tutto ciò con lo scopo di rammentare ai commensali l’importanza della loro famiglia e per riaffermare il proprio dominio del territorio. Il nome deriva dall’immagine stilizzata di una piccola croce, una crocetta (“cruxetta”) con la quale veniva originariamente decorato un lato di questi medaglioni.
Puglia: Le orecchiette proviengono dalla Puglia, che è nel tacco dello stivale d’Italia. La forma piccola e curva, che a volte ha anche impronte digitali del pastaio, ha ispirato il nome che significa “small ears.” Le orecchiette sono ottime con le salse pesanti perchè la loro forma cava serve come una piccola ciotola. (Si prega di vedere il mio post del 26 giugno nel 2014 su “Il cibo della Puglia”.)
storia interessante. Molto tempo fa, i sacerdoti potevano mangiare gratis nei ristoranti e nelle case della gente. I proprietari dei ristoranti scherzarono che speravano che i preti soffocassero sulla pasta prima che gli servissero il secondo piatto, che era più costoso. Questa pasta contorta potrebbe impigliarsi nella gola di qualcuno, ciò che porterebbe ad un crollo fatale. Il nome significa “priest stranglers.” Oggi, un piatto tipico nella Emilia-Romagna è gli strozzzapreti servito con salsa di verdure, ragù di salsiccia, o funghi porcini.
Le tagliatelle sono una pasta tipica del centro e nord Italia. Il loro nome deriva dal verbo “tagliare” o “affettare”, dato che si ottengono stendendo la pasta in sfoglia sottile e tagliandola, dopo averla arrotolata. La salsa classica è bolognese.
Il mito afferma che uno chef aveva cercato di dare una sbirciatina alla dea dal buco della serratura nella sua stanza. Ma tutto quello che vide fu suo ombelico. Poi corse in cucina e preparò i tortellini, che ricordano l’ombelico di Venere.
Farfalle o “butterflies” sono state inventate nel 1500. Si tratta di una pasta versatile che si accompagna bene con molte salse.
del Molise. Venivano lavorati nelle cucine delle famiglie più abbienti. Quando volevano vedere e gustare fusilli perfetti, si convocavano donne che erano specializzate in quest’arte e che erano ammirate per la veloce manualità. In alcune città molisene oggi, vengono realizzati a mano, arrotolando gli spaghetti ad un filo di ferro e facendoli poi essiccare.
Veneto: Bigoli sono tagliatelle spesse, simili a ma più ampie di spaghetti. Questa pasta è meglio servita con salse a base di pesce. Jacopo Giacopuzzi mi dice che le paste più spesso servite a Verona sono farfalle, fusilli, et tagliatelle. Naturalmente, la pasta non conosce confini. Al giorno d’oggi , si trovano molti tipi di pasta in tutto il paese , anche se uno specifico tipo potrebbe aver avuto origine in una regione particolare.
giglio è l’emblema locale. Gabriella Schooley mi dice che si ricorda in Toscana di aver mangiato gli spaghetti o tagliatelle con ragù fresco.
Abruzzo: Chitarra significa “guitar.” Questa pasta lunga e sottile è tagliato con un utensile che sembra un’arpa. Servite con salse a base di crema o olio.
